Salariés ou patrons regroupés en organisations luttant pour la défense de leurs droits et conditions de travail, contre les restructurations d'entreprises, souvent à la limite de l'action politique et socio-économique.
Elles agissent en faveur du versement d'indemnités de licenciement et du progrès social.
On nomme également syndicats certains organismes étudiants, intercommunaux, copropriétaires et financiers.
Les syndicats professionnels sont généralement regroupés selon le secteur d'activité ou le niveau d'échelon.